채무 발생 전의 일상

저는 올해 38살의 대기업 반도체 엔지니어입니다. 안정적인 직장과 가정을 꾸리고, 유치원에 다니는 귀여운 아이까지 있는 평범한 가장이었습니다. 직장에서 인정받으며 일했고, 경제적으로도 큰 걱정 없이 살아가고 있다고 생각했습니다. 하지만, 한순간의 판단 실수로 인해 제 인생이 완전히 달라질 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

채무 발생과 악화 과정

3년 전, 저는 오랫동안 꿈꿔왔던 창업을 실행에 옮겼습니다. 대기업에서 근무하며 얻은 자금과 대출을 이용해 프랜차이즈 매장을 열었습니다. 유명한 브랜드였고, 시장에서도 전망이 좋다는 얘기를 들었기에 자신 있었습니다. 하지만 현실은 달랐습니다.

초기 투자 비용이 예상보다 컸고, 매출이 기대만큼 나오지 않았습니다. 임대료와 인건비가 점점 부담으로 다가왔고, 결국 카드론과 추가 대출을 받으며 버티는 상황이 됐습니다. 매장 운영을 위해 본업 외에도 추가적인 일을 해야 했고, 가족과 보내는 시간은 점점 줄어들었습니다. 그렇게 3년이 지나면서 총 채무는 1억 1천만 원까지 불어났습니다.

개인회생 결심

결정적인 순간은 더 이상 카드 대금조차 감당할 수 없을 때였습니다. 대출 이자 납부일이 다가오면 불안감이 커졌고, 아이 학원비나 생활비까지도 빠듯해졌습니다. 아내도 심각성을 깨닫고 함께 해결책을 찾아보았습니다.

개인회생이라는 제도를 알게 되었을 때 솔직히 두려웠습니다. 신용불량자가 되는 건 아닐까, 직장에 불이익이 생기지는 않을까 걱정도 많았습니다. 하지만 법률 상담을 받아보니, 현실적으로 제일 나은 선택이라는 걸 깨달았습니다. 고민 끝에 개인회생을 신청하기로 했습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 처음 법원에 서류를 제출할 때는 긴장되고 떨렸지만, 변호사 상담을 거치며 차근차근 진행했습니다. 법원 출석 당시 판사님께 직접 상황을 설명해야 했던 순간이 가장 어려웠습니다. 하지만 진심을 담아 이야기했고, 다행히 인가 결정을 받을 수 있었습니다.

인가 후 저는 5년간 월 45만 원씩 갚아나가는 변제 계획을 세웠습니다. 기존의 부담스러운 이자에서 벗어나 일정한 금액을 갚아나갈 수 있다는 사실만으로도 숨통이 트였습니다.

현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후 가장 큰 변화는 심리적인 안정감이었습니다. 매달 이자 폭탄에 시달리던 삶에서 벗어나, 차근차근 갚아나가며 미래를 준비할 수 있게 되었습니다.

물론, 여전히 경제적으로는 빠듯합니다. 하지만 무분별한 소비를 줄이고, 가계부를 철저히 관리하며 생활 패턴을 바꿨습니다. 이제는 새로운 창업보다 직장 내에서 더욱 성장하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 가정에서도 예전보다 더 많은 시간을 보내게 되어 아이와의 관계도 좋아졌습니다.

같은 상황에 놓인 분들에게 전하고 싶은 말은, 혼자 고민하며 버티는 것보다 빠르게 전문가의 도움을 받는 것이 중요하다는 것입니다. 개인회생은 실패가 아니라 다시 시작할 수 있는 기회입니다. 저처럼 힘든 시간을 보내고 있다면, 용기를 내어 한 걸음 내디뎌 보시길 바랍니다.