채무 발생 전의 일상

저는 올해 34세의 프리랜서 웹디자이너입니다. 원래는 소규모 디자인 에이전시에서 근무하다가, 실력도 쌓이고 자율적으로 일하고 싶다는 마음에 프리랜서를 시작하게 되었습니다. 처음에는 일이 꾸준했고, 수입도 괜찮았습니다. 하고 싶은 일을 하면서 경제적으로도 여유가 있는 삶을 꿈꿨죠. 하지만 예상치 못한 상황이 닥쳐오면서 저의 경제적 기반은 무너지기 시작했습니다.

채무 발생과 악화 과정

프리랜서의 가장 큰 단점은 소득이 일정하지 않다는 점입니다. 어느 순간 갑자기 클라이언트가 줄어들었고, 프로젝트 수주가 어려워지면서 수입이 급감했습니다. 당장 월세와 생활비를 감당해야 했기에 카드 대출을 사용하기 시작했습니다. 처음에는 몇 달만 버티면 다시 좋은 프로젝트를 맡을 수 있을 거라 생각했어요.

하지만 예상과 달리 상황은 나아지지 않았습니다. 카드값을 돌려막기 위해 또 다른 대출을 받았고, 결국 은행 대출과 대부업체까지 손을 뻗게 되었습니다. 채무는 점점 불어나 4,300만 원에 이르렀고, 월 이자만 해도 감당할 수 없는 수준이었습니다. 불안과 스트레스에 시달리며 수면 부족과 우울감까지 겹쳐 일상생활조차 힘들어졌습니다.

개인회생 결심 계기

이대로는 절대 해결할 수 없다는 걸 깨닫게 된 건, 연체가 시작되면서였습니다. 카드사와 대부업체에서 연체 독촉이 끊이지 않았고, 문자와 전화가 쏟아졌습니다. 가족이나 지인들에게 도움을 요청하고 싶었지만, 경제적으로 부담을 주는 것이 싫어 혼자 감당하려 했죠.

하지만 점점 버티기 어려워졌고, 결국 인터넷을 찾아보며 해결책을 찾기 시작했습니다. 개인회생이라는 제도가 있다는 걸 알게 되었지만, 법적 절차에 대한 두려움과 주변의 시선이 걱정되었습니다. 몇 주 동안 고민 끝에 상담을 받아보기로 결심했습니다.

개인회생 진행 과정

처음 상담을 받을 때는 솔직히 긴장되었습니다. 하지만 상담을 진행하면서 개인회생이 저와 같은 사람들에게 필요한 제도라는 걸 알게 되었습니다. 변호사와 상의한 결과, 개인회생 신청이 가능하다는 답을 들었고, 바로 절차를 밟기 시작했습니다.

신청 후 법원 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에 출석해야 했던 날은 긴장감이 컸지만, 절차는 생각보다 복잡하지 않았습니다. 변제계획에 따라 월 50만 원씩 3년간 변제하는 조건으로 개인회생이 인가되었습니다.

과정 중 가장 힘들었던 점은 심리적인 압박이었습니다. 내가 정말 이 과정을 잘 마칠 수 있을까, 사회적으로 낙인이 찍히는 건 아닐까 하는 걱정이 컸어요. 하지만 스스로를 다독이며 계획을 성실히 따르기로 했고, 하나씩 해결해 나갔습니다.

현재의 변화와 희망

인가 후 변제 기간이 시작되었지만, 채무 부담이 확실히 줄어든 덕분에 생활이 조금씩 안정되었습니다. 무엇보다도 매달 이자에 시달리지 않아도 된다는 점이 가장 큰 변화였습니다. 개인회생을 통해 다시 시작할 기회를 얻었다는 생각이 들었고, 더 나은 미래를 위해 노력해야겠다는 의지도 생겼습니다.

현재는 변제 계획을 충실히 따르며 웹디자인 실력을 더욱 키우는 중입니다. 안정적인 수입을 위해 재취업도 고려하고 있고, 다양한 수익 모델을 연구하고 있습니다.

저와 같은 상황에 놓인 분들에게 꼭 전하고 싶은 말이 있습니다. 혼자 끌어안고 고민하기보다는 용기를 내어 상담을 받아보세요. 개인회생은 재기의 기회를 주는 제도이며, 절대 부끄러운 일이 아닙니다. 다시 시작할 수 있습니다. 그리고 그 길은 결코 혼자가 아닙니다.